Foi uma questão de confiança, não legal, disse o porta-voz
Spicer a repórteres, como legisladores pedem uma profunda investigação Flynn e
dos laços da Casa Branca com a Rússia.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, soube por
semanas que o conselheiro de segurança nacional Michael Flynn havia induzido a
Casa Branca em erro sobre seus contatos com a Rússia, mas não o forçou
imediatamente, disse um porta-voz da administração na terça-feira.
Trump foi informado no final de janeiro que Flynn não tinha
dito ao vice-presidente Mike Pence toda a verdade sobre as conversas que teve
com o embaixador da Rússia nos Estados Unidos antes que Trump tomasse posse,
disse o porta-voz da Casa Branca, Sean Spicer. Pence soube da "informação incompleta" que recebeu de Flynn quando os relatórios de notícias vieram à tona na semana passada, disse o porta-voz Mark Lotter na terça-feira.
Flynn desistiu na segunda-feira depois que Trump pediu sua renúncia, disse Spicer. "A questão pura e simples veio para baixo a uma questão de confiança", Spicer disse a repórteres.
A partida foi outra ruptura para uma administração já repetidamente distraída por miscues e dramas internos desde que o empresário republicano assumiu a presidência em 20 de janeiro.
Legisladores norte-americanos, incluindo alguns dos principais republicanos, pediram uma investigação mais profunda não apenas sobre as ações de Flynn, mas sobre os laços mais amplos da Casa Branca com a Rússia. Trump disse há muito tempo que gostaria de melhorar as relações com o presidente russo, Vladimir Putin.
O representante Adam Schiff, o principal democrata do Comitê de Inteligência da Câmara dos Deputados, disse que Trump só se moveu contra Flynn por causa da atenção da mídia para a questão, e não por causa de qualquer preocupação com o ex-tenente-general.
"A razão pela qual eles perderam a fé ou a confiança no General Flynn na noite passada, quando souberam por semanas que ele estava mentindo, foi que se tornou público", disse Schiff à MSNBC.
Um cronograma de eventos delineado por Spicer e um oficial dos EUA mostrou que Trump tinha sabido durante semanas sobre Flynn enganando o vice-presidente.
Trump, uma ex-estrela de TV de realidade cujo slogan foi "You're fired!", Freqüentemente se vangloriou de sua ânsia de se livrar de subordinados. Mas ele não foi rápido para demitir Flynn, um forte defensor de uma melhor relação com a Rússia e uma linha dura contra militantes islâmicos.
O Departamento de Justiça advertiu a Casa Branca no final de janeiro de que Flynn havia induzido em erro Pence ao negar a ele que discutiu as sanções dos EUA contra a Rússia com o embaixador Sergei Kislyak, um ato potencialmente ilegal, disse uma autoridade norte-americana.
Flynn falou sobre sanções com o diplomata, cujos telefonemas foram registrados por oficiais de inteligência dos EUA, disse o oficial. Mas Pence foi à televisão em meados de janeiro e negou que Flynn tivesse discutido sanções.
Spicer ressaltou que a administração acreditava que não havia problema legal com as conversas de Flynn com Kislyak, mas sim uma questão sobre a confiança do presidente em seu conselheiro.
Ele disse que o Departamento de Justiça procurou notificar o advogado da Casa Branca em 26 de janeiro sobre as discrepâncias nas contas de Flynn.
"O advogado da Casa Branca informou o presidente imediatamente, o presidente pediu-lhes que revisassem se havia uma situação legal lá, o que foi imediatamente determinado que não havia." Isso era o que o presidente acreditava na época por aquilo que ele tinha sido Disse e ele provou estar correto ", disse Spicer a repórteres.
"Chegamos a um ponto não baseado em uma questão legal, mas com base em uma questão de confiança", disse ele.
As conversas de Flynn com o embaixador aconteceram na época em que o então presidente Barack Obama impôs sanções à Rússia, acusando Moscou de usar ataques cibernéticos para tentar influenciar as eleições presidenciais de 2016 em favor de Trump.
Um funcionário americano familiarizado com as transcrições dos telefonemas com o embaixador disse que Flynn indicou que se a Rússia não retaliar em espécie pela decisão de Obama de 29 de dezembro expulsando 35 espiões russos suspeitos e sancionando agências de espionagem russas, isso poderia facilitar o caminho para uma discussão mais ampla De melhorar as relações EUA-Rússia uma vez Trump tomou o poder.
FALLOUT JURÍDICO?
As discussões de Flynn com o diplomata russo poderiam potencialmente estar em violação de uma lei conhecida como a lei de Logan, proibindo cidadãos confidenciais de negociar com governos extrangeiros sobre disputas ou controvérsias com os Estados Unidos. No entanto, ninguém foi processado nos tempos modernos sob a lei, que data de 1799.
Embora Flynn esteja quase certo de que não será processado sob a Lei Logan, ele ainda poderia enfrentar problemas legais se resultar que ele violou outras leis federais em suas comunicações com os russos, disse Andrew Kent, professor da Fordham University School of Law em New Iorque. A Lei de Espionagem, por exemplo, criminaliza o compartilhamento de informações com governos estrangeiros
Democratas, que não têm o controle do Congresso, clamou por sondas em Flynn, e perguntou quanto Trump sabia sobre suas conexões com a Rússia.
O líder democrata do Senado dos Estados Unidos, Chuck Schumer, pediu uma investigação sobre possíveis violações criminais em torno da renúncia de Flynn e disse que altos funcionários do governo Trump devem enfrentar perguntas difíceis.
"O que eu estou pedindo é uma investigação independente com autoridade executiva para perseguir ações criminosas em potencial", disse Schumer a jornalistas, dizendo que tal sondagem não poderia ser conduzida pelo procurador-geral Jeff Sessions ou pelos advogados da Casa Branca.
Dois republicanos no Senado, Bob Corker e John Cornyn, disseram que o comitê de inteligência deve investigar os contatos de Flynn com a Rússia.
Mas o republicano de mais alto escalão no Congresso, o porta-voz da Câmara dos Deputados, Paul Ryan, evitou perguntas sobre se os legisladores deveriam examinar os laços de Moscou na Rússia, acrescentando que deixaria ao governo Trump explicar as circunstâncias por trás da partida de Flynn.
Uma investigação mais ampla da Casa Branca e seus laços com a Rússia não é possível sem a cooperação do Departamento de Justiça ou do Congresso liderado pelos republicanos.
"Nada vai acontecer sem alguns republicanos em movimento", disse Kent.
A agressão da Rússia na Ucrânia e na Síria e a oposição republicana ao Congresso para remover as sanções contra a Rússia tornam qualquer tentativa da Casa Branca de abraçar Putin problemática.
O senador John McCain, líder republicano nas relações internacionais, disse que a renúncia de Flynn levantou questões sobre as intenções do governo em relação à Rússia de Putin.
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